പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി മൗനം വെടിയണം, രാജ്യത്തോട് സംസാരിക്കണം, മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് മറുപടി നൽകണം. ജനാധിപത്യത്തിൽ അധികാരം എന്നത് ചോദ്യങ്ങളിൽനിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറാനുള്ള അധികാരമല്ല, ജനങ്ങളോട് ഉത്തരവാദിത്വം പുലർത്താനുള്ള ബാധ്യതയാണ്. പ്രധാനമന്ത്രി രാജ്യത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നതും മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സ്വതന്ത്രമായ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകുന്നതും രണ്ടും വ്യത്യസ്തമായ കാര്യങ്ങളാണ്. തയ്യാറാക്കിയ പ്രസ്താവനകൾക്കും തിരഞ്ഞെടുത്ത അഭിമുഖങ്ങൾക്കും അപ്പുറം, മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിക്കാത്ത ചോദ്യങ്ങൾക്കും മറുപടി നൽകാനുള്ള ധൈര്യം ഭരണനേതൃത്വം കാണിക്കണം. രാജ്യത്തിന്റെ പരമോന്നത ഭരണനേതൃത്വത്തോട് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത് ജനാധിപത്യവിരുദ്ധമല്ല, മറിച്ച് ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന അവകാശമാണ്.
ഇനി കണക്കുകളിലേക്ക് വരാം. ഡോ. മൻമോഹൻ സിങ് 2004 മുതൽ 2014 വരെ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന കാലത്തെ മാധ്യമ ഇടപെടലുകളുടെ രേഖകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രധാന വസ്തുത വ്യക്തമാകുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാധ്യമ ഇടപെടലുകളുടെ പ്രത്യേക സമാഹാരത്തിൽ ആകെ 81 രേഖകളാണുള്ളത്. എന്നാൽ ഈ 81 രേഖകളും വാർത്താസമ്മേളനങ്ങളല്ല; വാർത്താസമ്മേളനങ്ങൾക്കൊപ്പം മാധ്യമസെമിനാറുകൾ വിശദീകരണയോഗങ്ങൾ, മറ്റ് ഇടപെടലുകൾ എന്നിവയും അതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഔദ്യോഗിക രേഖയിൽ പ്രത്യേകമായി പരാമർശിക്കുന്ന ദേശീയ വാർത്താസമ്മേളനങ്ങൾ മൂന്ന് എണ്ണമാണ്. അവ നടന്നത് 2004 സെപ്റ്റംബർ 4-നും 2006 ഫെബ്രുവരി 1-നും 2010 മേയ് 24-നുമാണ്. ഈ വാർത്താസമ്മേളനങ്ങളിൽ ഓരോന്നിലും ഇരുനൂറിലധികം മാധ്യമപ്രവർത്തകർ പങ്കെടുത്തതായി രേഖ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതോടൊപ്പം വിദേശയാത്രകളിലും മറ്റ് അവസരങ്ങളിലും മൻമോഹൻ സിങ് മാധ്യമങ്ങളുമായി സംവദിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതായത് മൻമോഹൻ സിംഗ് മാധ്യമങ്ങളോട് അകലം പാലിച്ചിരുന്നില്ല എന്ന് വ്യക്തം.
ഇനി നരേന്ദ്ര മോദിയുടെ കാര്യത്തിലേക്ക് വരാം. അദ്ദേഹം 2014 മെയ് 26-നാണ് പ്രധാനമന്ത്രിയായി ചുമതലയേറ്റത്. 2026 ഒക്ടോബർ 12-ലെ നിലയിൽ ഏകദേശം 12 വർഷവും നാലര മാസവുമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രിക്കാലം; മോദി പ്രധാനമന്ത്രിയായ ശേഷം അദ്ദേഹം കൃത്യമായി എത്ര വാർത്താസമ്മേളനങ്ങൾ നടത്തി? 2019 ഏപ്രിൽ 17-ന് ബിജെപി ആസ്ഥാനത്ത് നടന്ന വാർത്താസമ്മേളനം ഈ ചർച്ചയിൽ നിർണായകമാണ്. അന്ന് മോദി മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് മറുപടി നൽകാതെ, അന്നത്തെ ബിജെപി അധ്യക്ഷൻ അമിത് ഷായാണ് പ്രധാനമായും മറുപടി നൽകിയത്.
ഇവിടെ ചോദിക്കേണ്ടത് ഒരു പ്രധാന ചോദ്യമാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജനാധിപത്യരാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രി സ്വതന്ത്രമായ വാർത്താസമ്മേളനങ്ങൾ പതിവായി നടത്താത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? രാജ്യത്തെ ജനങ്ങൾക്ക് പ്രധാനമന്ത്രിയോട് നേരിട്ട് ചോദിക്കാനുള്ള അവകാശമില്ലേ? വിലക്കയറ്റത്തെക്കുറിച്ചും തൊഴിലില്ലായ്മയെക്കുറിച്ചും കർഷകരുടെ പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും ജനങ്ങൾക്ക് മറുപടി വേണ്ടേ? മണിപ്പൂരിലെ സംഘർഷത്തെക്കുറിച്ചും ദേശീയ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചും വിദേശനയത്തെക്കുറിച്ചും സർക്കാരിന്റെ നിലപാട് അറിയാൻ ജനങ്ങൾക്ക് അവകാശമില്ലേ? സർക്കാരിന്റെ നേട്ടങ്ങൾ വിശദീകരിക്കാൻ വേദികൾ കണ്ടെത്തുന്ന ഭരണനേതൃത്വം വിമർശനാത്മക ചോദ്യങ്ങൾക്കും അതേ തുറന്ന മനസ്സോടെ മറുപടി നൽകണം. ചോദ്യങ്ങൾ അസൗകര്യമുണ്ടാക്കുന്നു എന്ന കാരണത്താൽ അവയെ ഒഴിവാക്കുന്നത് ജനാധിപത്യപരമായ ഉത്തരവാദിത്വത്തിന്റെ അർഥം തന്നെ ദുർബലപ്പെടുത്തും. പ്രധാനമന്ത്രി ആകെ ചെയ്യുന്നത് ആകാശവാണിയിലൂടെ മൻ കീ ബാത്ത് എന്ന പരിപാടിയിലൂടെ രാജ്യത്തെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുക മാത്രമാണ്. അതാണെങ്കിലോ റെക്കോർഡ് ചെയ്‌ത് ബ്രോഡ് കാസ്റ്റ് ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രോഗ്രാമും. മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ ഈ സാഹചര്യത്തിൽ കൂടുതൽ ഗൗരവത്തോടെ പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. 2026 ഒക്ടോബർ 11-ന് ഡൽഹിയിൽ പ്രതിഷേധം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നതിനിടെ ദി ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് ഹിന്ദി വിഭാഗത്തിലെ മൂന്ന് മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ പോലീസ് കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തു. അവർ തിരിച്ചറിയൽ കാർഡുകൾ കാണിച്ചിരുന്നെങ്കിലും കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തതായും ഏകദേശം 45 മിനിറ്റിനുശേഷം മറ്റൊരു സ്ഥലത്ത് വിട്ടയച്ചതായും പത്രം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ഒക്ടോബർ 12-ലെ റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം പ്രതിഷേധം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത മാധ്യമപ്രവർത്തകരെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്ത സംഭവങ്ങൾ രണ്ടാം ദിവസവും ആവർത്തിച്ചു. ഈ സംഭവങ്ങളിൽ പോലീസ് നടപടികളുടെ സാഹചര്യവും നിയമപരമായ അടിസ്ഥാനവും സുതാര്യമായി വിശദീകരിക്കപ്പെടണം. മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്ക് നിയമം ബാധകമല്ലെന്നല്ല പറയുന്നത്; എന്നാൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകരെന്ന നിലയിൽ അവരുടെ റിപ്പോർട്ടിങ് അനാവശ്യമായി തടസ്സപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഒരു ജനാധിപത്യ രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രി ഒരു പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി മാധ്യമങ്ങളെ നേരിട്ട് കണ്ട് ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകാൻ തയ്യാറാകാത്തതിനെ കോൺഗ്രസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും എഡിറ്റേഴ്‌സ് ഗിൽഡ് ഓഫ് ഇന്ത്യയും (EGI) ശക്തമായി വിമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. മാധ്യമങ്ങളെ ഭരണകൂടം ശത്രുതയോടെ കാണരുതെന്നും അധികാരികളെ ജനാധിപത്യപരമായി ചോദ്യം ചെയ്യാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം ഉറപ്പാക്കണമെന്നും എഡിറ്റേഴ്‌സ് ഗിൽഡ് ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്
2026 ഏപ്രിൽ 28-ന് ജാർഖണ്ഡിലെ ഹസാരിബാഗിൽ ആരോഗ്യവകുപ്പ് മന്ത്രിയോട് ചോദ്യം ചോദിച്ചതിന് പിന്നാലെ മാധ്യമപ്രവർത്തകരായ ആശിഷ് കുമാറും സുശാന്ത് കുമാർ സോണിയും ആൾക്കൂട്ടത്തിന്റെ ആക്രമണത്തിനിരയായതായി കമ്മിറ്റി ടു പ്രൊട്ടക്ട് ജേണലിസ്റ്റ്സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ചോദ്യം ചോദിച്ചതിന്റെ പേരിൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകർ ആക്രമിക്കപ്പെടുന്ന സാഹചര്യം ഒരു ജനാധിപത്യസമൂഹത്തിനും അംഗീകരിക്കാനാവില്ല. വിമർശനാത്മകമായ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നത് മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ തൊഴിൽപരമായ ഉത്തരവാദിത്വമാണ്. ആ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മറുപടി നൽകുകയാണ് വേണ്ടത്; ചോദ്യം ചോദിച്ചവരെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുകയോ ആക്രമിക്കുകയോ ചെയ്യുകയല്ല. ഇത്തരം സംഭവങ്ങളിൽ കുറ്റക്കാരെ കണ്ടെത്തി നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കുകയും മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുകയും വേണം.
പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ശബ്ദം അടിച്ചമർത്തുന്നതും മാധ്യമങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുന്നതും ജനാധിപത്യത്തിൽ ആശങ്കയുയർത്തുന്ന വിഷയങ്ങളാണ്. പ്രതിപക്ഷം ഉന്നയിക്കുന്ന എല്ലാ ആരോപണങ്ങളും ശരിയാണെന്ന് മുൻകൂട്ടി അംഗീകരിക്കേണ്ടതില്ല; എന്നാൽ അവയ്ക്ക് വസ്തുതകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മറുപടി നൽകണം. മാധ്യമങ്ങൾ സർക്കാരിനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നവരായാലും വിമർശിക്കുന്നവരായാലും സ്വതന്ത്രമായി പ്രവർത്തിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം നിലനിൽക്കണം. പാർലമെന്റിലും വാർത്താസമ്മേളനങ്ങളിലും പൊതുവേദികളിലും ചോദ്യങ്ങൾ ഉയരട്ടെ, ഉത്തരങ്ങൾ ജനങ്ങൾ വിലയിരുത്തട്ടെ. പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി തുറന്ന വാർത്താസമ്മേളനങ്ങൾ നടത്തുകയും വിവിധ മാധ്യമങ്ങളിലെ മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സ്വതന്ത്ര ചോദ്യങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് മറുപടി നൽകുകയും വേണം. രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണനേതൃത്വം ജനങ്ങളോട് കണക്കുപറയുന്നത് ദൗർബല്യമല്ല, ജനാധിപത്യത്തിന്റെ ശക്തിയാണ്. പ്രധാനമന്ത്രി മൗനം വെടിയണം; പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ശബ്ദത്തെ അടിച്ചമർത്തരുത്; മാധ്യമങ്ങളുടെ ചോദ്യങ്ങളെ ഭയക്കാതെ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ മുന്നിൽ ഉത്തരവാദിത്വത്തോടെ മറുപടി പറയണം.