ആധുനിക ലോകത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ശൃംഖലയ്ക്ക് ജീവൻ പകർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നവരാണ് ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാർ. വ്യവസായങ്ങളുടെ ഉൽപാദന ശേഷിയും, വിപണികളുടെ നിലനിൽപ്പും, സാധാരണ മനുഷ്യരുടെ ദൈനംദിന ജീവിത സൗകര്യങ്ങളും—ഇവയെല്ലാം റോഡിലൂടെ ചരക്കുകൾ എത്തിക്കുന്ന ട്രക്കർമാരുടെ അഹോരാത്ര പരിശ്രമത്തിൽ ആശ്രിതമാണ്. ആഗോള തലത്തിൽ കോടിക്കണക്കിന് ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാർ തങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് അകന്നു, രാത്രികളും പകലുകളും ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന ദീർഘയാത്രകളിലൂടെ, കാലാവസ്ഥയുടെയും ഗതാഗത തിരക്കിന്റെയും വെല്ലുവിളികൾ അതിജീവിച്ചാണ് ജോലി ചെയ്യുന്നത്. ഭക്ഷണസാധനങ്ങൾ മുതൽ മരുന്നുകൾ, നിർമാണ സാമഗ്രികൾ മുതൽ കയറ്റുമതി സാധനങ്ങൾ വരെ—ഓരോ രാജ്യത്തിന്റെയും ഹൃദയസ്പന്ദനം ഈ ട്രക്കുകളിലാണ്.
എന്നാൽ, അവർക്കു നേരിടേണ്ടി വരുന്ന ദുരിതങ്ങൾ ചെറുതല്ല. സുരക്ഷിതമായ വിശ്രമ സ്ഥലങ്ങളുടെ കുറവ്, ഗതാഗത നിയമങ്ങൾക്കനുസൃതമായ സൗകര്യങ്ങളില്ലായ്മ, ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ, കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് നീണ്ട കാലയളവിലെ അകലം—എല്ലാം കൂടി ട്രക്കർമാരുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്നു. പലപ്പോഴും സമൂഹം അവരെ ‘ഗതാഗത തൊഴിലാളികൾ’ എന്നൊരു പൊതുപേരിൽ മാത്രം കാണുകയും, അവരുടെ മഹത്തായ സംഭാവനക റോഡുകളുടെ വീരന്മാർക്ക് ഒരായിരം വന്ദനം (അന്താരാഷ്ട്ര ട്രക്കേഴ്‌സ് ദിനത്തിന്‍റെ ഭാഗമായി) പൊതുവേ നമ്മൾ ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോകുന്ന ഒരു സത്യമുണ്ട്—ജീവിതത്തിലെ ചെറിയ ആവശ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് രാജ്യത്തിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ വലിയ ചക്രവാളങ്ങളിലേക്ക് വരെ, എല്ലാം ചലിപ്പിക്കുന്നത് റോഡുകളിലൂടെയുള്ള ചരക്ക് ഗതാഗതമാണ്. അതിന്റെ നായകരായ ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാരെ ഓർമ്മപ്പെടുത്താനാണ് അന്താരാഷ്ട്ര ട്രക്കേഴ്‌സ് ദിനം.
അദൃശ്യമായെങ്കിലും നിർണായകമായ ഒരു ശക്തി വിപണിയിലെ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ, ആശുപത്രിയിലെ മരുന്നുകൾ, നിർമ്മാണസ്ഥലങ്ങളിലെ സിമന്റ്-സ്റ്റീൽ, കർഷകരുടെ വിളവുകൾ, വ്യവസായങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി സാധനങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെ നമ്മുടെ കൈകളിൽ എത്തിപ്പെടുന്നത് ട്രക്കുകളുടെ ഇടവിടില്ലാത്ത സഞ്ചാരത്തിലൂടെയാണ്. ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാർ ഇല്ലെങ്കിൽ, നഗരങ്ങൾ ശൂന്യമാകും, ഗ്രാമങ്ങൾ ഒറ്റപ്പെടും, വ്യവസായ ചക്രങ്ങൾ മുടങ്ങും. എന്നാൽ, അവരെക്കുറിച്ച് പൊതുസമൂഹത്തിന്‍റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞിരിക്കുന്നത് പലപ്പോഴും ഗതാഗതക്കുരുക്കിലെ അസ്വസ്ഥതകളാണ്, സേവനത്തിന്‍റെ മഹത്വമല്ല ജീവിതത്തിന്റെ വിലയും ബലിദാനവുംഒരു ട്രക്ക് ഡ്രൈവറുടെ ജീവിതം എത്രയോ കഠിനമാണ്. മഴയിലും ചൂടിലും, അപകടഭീഷണികളിലും, രാത്രിയും പകലും വേർതിരിവില്ലാതെ അവർ യാത്ര തുടരുന്നു.
കുടുംബാംഗങ്ങളുമായി ചെലവഴിക്കേണ്ട സമയത്തെ നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നു.ആരോഗ്യപരമായ നിരവധി പ്രശ്നങ്ങൾ അവരുടെ കൂട്ടുകാരാണ്. വിശ്രമത്തിന് വേണ്ട സുരക്ഷിത സൗകര്യങ്ങളുടെ അഭാവം വല്ലാതെ ബാധിക്കുന്നു.പലപ്പോഴും അപകടസാധ്യതകളുടെ മുന്നിൽ ജീവൻ തന്നെ പണയം വയ്ക്കുന്നു. അവർ, സ്വന്തം ജീവിതത്തിലെ സൗകര്യങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, സമൂഹത്തിന്റെ ആവശ്യം നിറവേറ്റുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. സാമൂഹികവും സാമ്പത്തികവുമായ പങ്ക് ഗതാഗത മേഖലയെ പലപ്പോഴും “വ്യാപാരത്തിന്‍റെ രക്തധാര” (lifeline of trade) എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. അത് ശരിയാണ്. ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക വളർച്ച, വിദേശവ്യാപാരം, ഗ്രാമ-നഗര ബന്ധം, അടിയന്തര ദുരന്തനിവാരണങ്ങൾ—എല്ലാം ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാരുടെ ത്യാഗവും അധ്വാനവും ആശ്രയിച്ചാണ്. കോവിഡ് കാലത്ത് മരുന്നുകളും ആഹാരസാധനങ്ങളും എത്തിച്ച് ജനജീവിതം നിലനിർത്തിയത് ട്രക്കർമാരുടെ സേവനം കൊണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, അവരെ ആദരിക്കാൻ സമൂഹം പലപ്പോഴും മറന്നുപോകുന്നു. കരുതലിന്റെയും പിന്തുണയുടെയും സമയമാണ്അ ന്താരാഷ്ട്ര ട്രക്കേഴ്‌സ് ദിനം, സർക്കാരിനും സമൂഹത്തിനും ഒരുപാട് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു: അവരുടെ ക്ഷേമത്തിനും ആരോഗ്യത്തിനും വേണ്ടി ആവശ്യമായ പദ്ധതികൾ ഉണ്ടോ? റോഡുകളിൽ സുരക്ഷിത വിശ്രമ കേന്ദ്രങ്ങൾ, ശുചിമുറികൾ, ഭക്ഷണ സൗകര്യങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ടോ?
ട്രക്കർമാർക്ക് സാമൂഹിക സുരക്ഷയും ഇൻഷുറൻസും മതിയായ രീതിയിൽ ലഭ്യമാണോ? കുടുംബസഹവാസത്തിന് അനുകൂലമായ തൊഴിൽ നിബന്ധനകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സർക്കാരും കമ്പനികളും തയ്യാറാണോ? ഇവയ്ക്ക് ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്ന ദിനമാണ് ഇന്ന്. ഒരു സമൂഹത്തിന്റെ കടമ ട്രക്ക് ഡ്രൈവർമാരെ വെറും തൊഴിലാളികളായി കാണാതെ, അവരെ ദേശത്തിന്റെ വികസനത്തിന്റെ സത്യസന്ധ പങ്കാളികളായി കാണുകയാണ് വേണ്ടത്. അവരുടെ ജീവനും തൊഴിലും മാന്യമായിരിക്കണം. അവർക്കുള്ള സാമൂഹിക ആദരവും സർക്കാർ സഹായവും വർധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ചർച്ചകൾ ഇന്ന് അനിവാര്യമാണ്. അവസാന വാക്കുകൾ
റോഡുകൾ നിറച്ച് കുതിക്കുന്ന ട്രക്കുകൾ വെറും ചരക്കുകളല്ല കൊണ്ടുപോകുന്നത്; മനുഷ്യരുടെ സ്വപ്നങ്ങളും, ജീവിതത്തിനാവശ്യമായ ശ്വാസവായുവും തന്നെയാണ്. അതിനാൽ, ട്രക്കർമാർക്ക് വണക്കം—അവരുടെ അധ്വാനത്തെയും ബലിദാനത്തെയും ആദരിക്കുകയും, അവരുടെ ജീവിതം സുരക്ഷിതവും മാന്യവുമായിത്തീരാൻ സമൂഹവും ഭരണകൂടവും ചേർന്ന് നടപടികൾ കൈക്കൊള്ളുകയും ചെയ്യുന്നത്, അന്താരാഷ്ട്ര ട്രക്കേഴ്‌സ് ദിനത്തിന്‍റെ യഥാർത്ഥ സന്ദേശമായിരിക്കട്ടെ.
ഡോ: ലിസി ജോസ്
മുൻ വനിത കമ്മീഷൻ അംഗം